目前常用于反渗透（RO）的两种膜为乙酸纤维素脂(CA)膜和复合聚酰胺薄膜(TFC PA) 。前者是一种整合膜，而后者是复合膜。

醋酸纤维素脂膜（CA）

CA膜原本用于盐水的过滤，由于在高压下膜的可压缩性，从未用于海水的过滤。它的pH,温度，和性能极限影响了它的普及。但是在许多领域，还是会使用CA膜，由于其高氯和防结垢能力。

复合聚酰胺薄膜 (TFC PA)

发明于上世纪八十年代， 在脱盐的水流速度和截流率方面，TFC膜是一个大的突破。一般地，复合膜是由一层聚砜膜支撑一层薄薄的聚酰胺膜.

TFC 膜有很好的温度和pH值的耐受能力，但是不耐氧化，特别是氯。所以活性炭的预处理是十分重要的。